預知生死的貓:內容介紹
他住在安養院。
他只陪伴走到生命盡頭的人,
他提醒我們,即將離開世間之前,
人需要什麼樣的守護,以及接受。

史提爾安養中心三樓的住民,除了四十一名重度失智症患者,還有兩隻貓、一隻兔子和幾隻小鳥。小動物的活潑生氣,安撫了病患和家屬焦慮的心緒,也讓這個生命終點站添了幾分溫馨歡愉的「家」的味道。

奧斯卡的「超能力」被發現以前,不過是一隻愛喝冰開水、常大剌剌占據護理站櫃檯的普通黑白虎斑貓。
何時開始,奧斯卡屢屢在醫護人員發現哪個病人狀況有異之前,悄悄跳上病床,默默陪伴病人和家屬度過最後的時刻,宛如溫馨的守護天使。有些孤獨而終的病人,只剩奧斯卡這麼一個「家人」。奧斯卡漸漸成為院裡備受倚重的另類「預警系統」;有好幾次,醫護人員注意到奧斯卡的動向,得以及時通知家屬;家屬則對於摯愛的親人在臨終之際有貓咪相伴,深感欣慰。

生命在這所安養中心垂垂老去。失智病魔一筆筆毫不留情地刪去記憶的章節字句;患者想不起家人的名字、怎麼都學不會洗澡穿衣服。家屬和記憶拔河,重新認識眼前這個陌生的摯愛之人。
某些根深蒂固的記憶不會離開,一如有些本能的反應不曾消失。患者或許認不得眼前這張臉孔,但仍能明白,陪伴在旁的這個人對他很重要。
人和動物之間,似乎有某種超越語言的連結。奧斯卡陪伴每個病苦的心靈行過死亡的幽谷,引領家屬熬過巨大深沉的悲傷,泰然面對生死的自然循環。或許,關懷、照料與陪伴,才是奧斯卡真正的超能力;那是最柔軟溫暖的,生靈之心。

預知生死的貓
醫學博士 大衛.多薩 著
(Dr. David Dosa)
ISBN 978-986-213-144-2

售價 : NT $260
特價 : NT $205 (79折)

醫學博士 大衛.多薩
(Dr. David Dosa)

專研老人醫學,擔任「史提爾安養暨復建中心」醫師,並在布朗大學醫學院任教。
二○○七年七月,多薩醫師在《新英格蘭醫學期刊》(The New England Journal of Medicine)發表專文〈貓咪奧斯卡的一天〉(A Day in the Life of Oscar the Cat),獲得廣大迴響。

許多讀者去信表示很喜歡這隻神祕而溫馨的貓咪。有讀者提到,希望自己或親人臨終時,也有奧斯卡的守護與陪伴。為了完整述說奧斯卡的故事,並讓讀者進一步認識失智症、老化、生死等課題,多薩醫師進而寫成本書。多薩醫師目前與家人定居美國羅德島州。

譯者 謝靜雯
荷蘭葛洛寧恩大學英語語言與文化碩士。譯作包括《失物之書》、《拉合爾茶館的陌生人》、《河對岸的窗》、《好預兆》、《苦果》、《橋上的抉擇》、《默默地我相信天使》、《祕密花園》、《莫札特與鯨》、《鋼琴教師的情人》等。

 


安養院的病房裡只留下微弱的燈光,投下夕照般的黃暈;空氣中瀰漫著安撫身心的淡雅香氛。被褥下的身軀起伏漸緩,最終化為一道生命的延長線。八十歲老太太茹絲的丈夫在幾個月前先走一步後,茹絲就沒有任何訪客。她膝下無子,直系親屬多已凋零;老太太離去的消息不需要通知任何人。

生命的終章在靜默無聲中上演,唯一的見證者是一對清亮的雙眼。貓咪奧斯卡踡縮在老太太身邊,時而凝視她平靜沉睡的臉,時而自顧自地臥下來打呼嚕,時而溫柔地蹭著她的手臂、嗅嗅她的腳。

貓咪知道老太太即將到另一個世界去了嗎?
他會為老太太的死而感傷嗎?

奧斯卡抬起頭,透過窗戶往外看,或許正望著對街的醫院。他的眼神神祕又莊嚴,堅定而充滿耐性地,伴著老太太度過這奇特而神聖的時刻。

奧斯卡是一隻與病患共同生活的貓 (CBS專題報導)